Niet vechten of vluchten, maar... bij jezelf blijven
Ze voelde zich leeg en vastgelopen... totdat de woestijn haar leven veranderde
Het bijzondere verhaal van Maria van Egypte en wat het jou kan leren over genezing en een nieuw begin.
Verlangen naar een nieuw begin
Ik neem je mee terug in de tijd. Naar Alexandrië in de 5e eeuw na christus. Daar leefde Maria. Een vrouw die al van jongs af aan werkte als prostituee. Een vrouw die zich van binnen leeg voelde.
Het leven heeft haar klemgezet - ze zit vast in destructieve patronen. Ze is zichzelf kwijt geraakt en verlangt naar een nieuw begin.
Zij besluit op pelgrimsreis te gaan naar Jeruzalem, waar ze de Heilige Grafkerk binnen wil gaan – maar een onzichtbare kracht houdt haar tegen. In plaats daarvan wordt haar pad geleid naar de woestijn.
Leven in de woestijn
De eerste jaren zwierf Maria door de woestijn. Ze had geen vaste plek. En leefde van wat planten, wortels en het weinige dat de woestijn haar kon geven.
De woestijn werd haar leraar. De stilte haar spiegel. En God haar reisgenoot.
Haar lichaam werd mager en zwak.
Maar innerlijk werd sterk.
Ze leerde om te gaan met haar innerlijke strijd.
Vaak waren dat oude herinneringen, die terug kwamen.
Schaamte, schuld.
Beelden of verlangens.
Ze vertelde later: “Mijn gedachten vielen mij aan als wilde dieren.”
De diepste, geestelijke oefening die zij leerde was om te blijven.
Eerlijk kijken naar haar binnenwereld. Welke oude gedachten, herinneringen of gevoelens zich aandiende. En dan niet vluchten. Niet verdoven. Niet opvullen.
Maar, erbij blijven: voelen, ademen, bidden. Steeds opnieuw bracht ze haar angsten en gedachten in gebed. Nodigde God uit, en bleef erbij.
Psalmen in haar hart
Ze had geen bijbel. Geen boeken. Maar ze kende psalmen uit haar jeugd. Die herhaalde ze in haar hart.
“O God, U bent mijn God, U zoek ik.
Mijn ziel dorst naar U,
mijn lichaam verlangt naar U
in een dor en dorstig land zonder water.” (Psalm 63:2–3)
Daar, diep in de woestijn. Dag en nacht, tot ze deel van haar werden. Maria groeide in een leven van voortdurend gebed en radicale eenvoud. Meer dan 37 jaar verbleef zij in de woestijn.
Je verleden bepaalt niet je bestemming
Zo werd Maria van Egypte een van de eerste vroegchristelijke monniken die uitgroeide tot een inspirerende woestijnmoeder. Haar leven laat je zien: Dat je verleden niet je bestemming bepaalt. En dat zelfs de diepste woestijn een plek van genezing kan worden.
Auteur
