In de vroege kerk bestond er geen onderscheid tussen meditatie en gebed. Meditatie wás gebed. Het betekende: biddend overwegen, kauwen op Gods Woord, net zo lang tot het niet alleen in je hoofd zat, maar in je hart landde.
Het Hebreeuwse woord dat in de Bijbel wordt gebruikt voor mediteren is hagha: murmelen, zacht prevelen, zich verdiepen. Meditatie is dus geen leegte, maar een liefdevolle aandacht. En het Latijnse meditari betekent: oefenen. Zoals je een instrument oefent, zo oefen je je aandacht op God. Christelijke meditatie is een manier om het hele leven tot gebed te laten worden.
Zoals theoloog Kallistos Ware schreef: wie innerlijke stilte vindt, wordt iemand die luistert, en ontdekt dat de stem in het hart niet zijn eigen stem is, maar die van een Ander.
Meditatie is een oude, doorleefde weg om te leren luisteren, vertragen en thuiskomen bij God, ook middenin de drukte van je leven.
De adem komt ook veel voor in de Bijbel. In het Bijbelboek Genesis bijvoorbeeld lees je dat God zijn levensadem in de neus van de mens blaast. En Gods geest zweeft over de aarde: het Hebreeuwse woord voor geest is ‘ruach’ en betekent ook ‘adem’. Ons leven is mogelijk door Gods adem, en we staan met onze ziel in verbinding met Hem door zijn levensadem.
In de eerste eeuwen van onze jaartelling waren er christelijke monniken die als geheime gemeenschappen in de woestijn leefden. Deze eerste monniken zouden uitgroeien tot geestelijke pioniers, waar we veel van kunnen leren. Zelfs vandaag de dag kunnen zij, met hun wijsheid en rituelen, jou helpen met de drukte in jouw leven.
Zij ontdekten al de kracht van rust, door de eenvoud van het leven in de woestijn. Het leven in stilte gaf hun focus, tijd, ruimte. Er ontstonden krachtige manieren om met innerlijke onrust om te gaan, zoals: het ademgebed. Een manier van mediteren waarbij ze een kort gebed herhaalden op het ritme van de ademhaling.
Ook in de bijbel zien we de Adem overal terug. Het woord Ruach, waarmee Gods Geest wordt aangeduid, betekent ook: Adem. In het bijbelboek Genesis blaast God zijn Levensadem in de neus van de eerste mens, en ontwaakt de ziel.
Ervaar zelf de kracht van het ademgebed en start met deze momenten van rust.
