Goed omgaan met negatieve gedachten

Laatst had ik een interview gegeven voor een landelijke krant waar ik erg blij mee was. Maar toen de krant in de bus viel, ik hem opensloeg en een pagina grote foto van mijzelf zag, voelde ik meteen afwijzing, verdrietig en negatief gevoel.

Ik jojo ongeveer al mijn hele leven met mijn gewicht. Dus ik keek naar de foto en negatieve gedachten speelden direct door mijn hoofd. “Nou Jan had je niet even beter je best kunnen doen om er wat beter uit te zien? Niet echt een juiste kledingkeuze en had op z’n minst wat meer kunnen lachen.” En dit waren nog we de meest vriendelijke negatieve gedachten die door mijn hoofd gingen.

Misschien herken je dat wel, of heb jij andere thema’s waarmee je worstelt.

Intussen heb ik het al aardig doorgewerkt met God, maar het blijft een kwetsbare, innerlijke plek.

Geconfronteerd met gedachten

Negatieve gedachten zijn niet alleen van deze tijd. Ik wil je even meenemen naar de vroegchristelijke monniken. Dit waren mensen die zich door de christenvervolgingen in de eerste eeuwen terug hadden getrokken in de woestijn. Daar leefde ze een kleine gemeenschappen bestaan in stilte, eenvoud, met gebed en vasten. Deze mannen en ook vrouwen brachten veel tijd in de stilte door. In de stilte werden zij geconfronteerd met de eigen gedachten. 

En misschien herken je dat wel, als je ‘s nachts in je bed ligt en je niet kunt slapen. Of als een nare dingen zijn gebeurd of situaties die impact hebben gehad op jou, dan kan je merken dat gedachten in je hoofd kunnen blijven rond dwalen. 

Diepste verlangens en begeerten

De monniken waren mensen die, door lange tijd in stilte en eenzaamheid te verkeren, zowel geestelijk als spiritueel waren gegroeid. Door deze groei en zelfinzicht leerden zij zichzelf en ook hun diepste verlangens en begeerten beter kennen. En hoe zij om moest gaan met zichzelf, en hun gedachten.

Gods woord als tegengif

Nu was er een monnik die voor het omgaan met negatieve gedachten een methode ontwikkelde. wat hij deed was alle negatieve gedachten die hij - in de stilte, tijdens gebed of meditatie kreeg - schreef hij op. 

Nadat hij die negatieve gedachten had opgeschreven, schreef hij woorden van God of woorden van leven uit de bijbel, daar tegenover. 

Zo kwamen er in de loop van de tijd honderden negatieve gedachten op papier van deze monnik, waar hij dus ook honderden woorden van God, beloften uit de bijbel of woorden van de Geest tegenover zette. En elke keer als er een negatieve gedachte in hem op kwam bevocht hij dat direct met een krachtige woord van God. En vervolgens herhaalde hij kalm en rustig deze woorden.

Ruminatio

De monniken noemden dit ruminatio, wat herhaling betekent. Woorden of een kort gebed rustig herhalen, bijvoorbeeld op de ademhaling. Dit zorgde voor het verdwijnen van negatieve gedachten en voor de terugkeer van de innerlijke rust. Zodat de monnik samen met de schrijver van Psalm 109 zeggen: “in mijn angst schreeuwde ik tot de HEER; Hij zond zijn woord en genas mij.” 

Uit de geestelijke, in de fysieke wereld

Deze oude en beproefde methode van de monniken kan jou vandaag ook helpen. Ik zou ik je willen aanmoedigen om dit vandaag te proberen, en het volgende te doen:

Als jij vandaag een negatieve gedachte hebt over jezelf schrijft hij dan eens op. Misschien denk je “wat heeft dat nou voor zin om het op te schrijven?” maar door een gedachte op te schrijven haalt haal je het uit de geestelijke wereld, en breng je het  in de fysieke wereld.

Je zult zien dat door je gedachte tastbaar en zichtbaar te maken, er al iets veranderd. En als je het dan hebt opgeschreven neem dan even de tijd, bid, sla je bijbel open, of vraag God om een woord. Wees daarna even stil en wacht. 

Beloften en vruchten

Woorden of korte zinnen die mij hebben geholpen om te gaan met mijn negatieve gedachten, zijn bijvoorbeeld Gods beloften:

"Ik laat je nooit los"

"U bent bij mij"

of "ik ben waardevol in uw ogen".

Of bijvoorbeeld woorden van geestelijke vruchten, om met liefde, vrede, zachtmoedigheid of geduld om te gaan met mijn eigen gedachten.

Schrijf je gedachten op. Kijk er eerlijk naar, laat het aan God zien, vraag om een woord, en wacht.